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Fonte: Pixabay

CADEIA ALIMENTAR

Você sabe o que é uma cadeia alimentar? 

 

     Chamamos de cadeia alimentar o conjunto de interações ecológicas entre os seres vivos, baseada na alimentação. Em outras palavras, é a cadeia imaginária em que um ser vivo se alimenta do outro. 

Por que imaginária? 

 

    

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     Cadeia alimentar é um termo criado pelos seres humanos para que possamos compreender melhor a natureza e como ela funciona, mas, na verdade, é muito difícil observar uma cadeia alimentar acontecendo, pois é um evento que leva tempo e que ganha proporções nas quais se torna difícil de ser observado.

Como ela funciona? 

 

    

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     A cadeia alimentar é composta por diferentes níveis, que chamamos de “níveis tróficos”:

PRODUTORES

     São a base da cadeia. Os organismos produtores são aqueles que chamamos de autótrofos, ou seja, que conseguem obter toda a energia que precisam a partir dos nutrientes disponíveis no ar, solo e na água, sem precisar se alimentar de outros seres vivos.

     Um exemplo de produtor são as plantas. Afinal, você já viu alguma planta se alimentando de outra planta ou animal?         

    Claro, existem as plantas carnívoras, mas elas são uma exceção à regra.

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  Na imagem ao lado, você observa algumas macrófitas na Represa Municipal. Plantas Aquáticas que tem um tópico exclusivo nesse site.

Direitos autorais: Pixel2013

Você Sabia?

  • Além das plantas, outros organismos também se enquadram como produtores, por exemplo as algas e alguns microrganismos, como as cianobactérias. 

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  • Os produtores são extremamente importantes para o equilíbrio do planeta, pois eles são a base para toda uma cadeia de outros seres vivos poderem se alimentar e se manterem ativos. Imagine que se todas as plantas, algas e cianobactérias desaparecessem do planeta! Todos os animais, ou melhor, todos os seres vivos que conhecemos, morreriam também.

CONSUMIDORES

     São aqueles que se alimentam de outros seres vivos, também chamados de heterótrofos. Podemos dividi-los em consumidores primários, secundários, terciários e assim por diante. Essa classificação não é fixa para cada espécie, ela varia o tempo todo.

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     Na foto ao lado vemos um tucano, ave presente no Parque da Represa. Ele pode se alimentar tanto do fruto de algumas árvores, sendo um consumidor primário, como de alguns animais que também se alimentam deste frutos, sendo neste caso um consumidor secundário.

Direitos autorais: Nick115

DECOMPOSITORES

     São os organismos responsáveis por fazer a reciclagem dos nutrientes. Nesse nível, se enquadram alguns microrganismos que fazem o processo de decomposição (dentre eles estão algumas bactérias, fungos e protozoários).     

    É por causa deles que os nossos alimentos apodrecem na geladeira ou se decompõem na natureza.

    Imagina como seria o nosso planeta se todo ser vivo que morresse aqui, jamais se decomposse e ficasse para sempre no meio ambiente. Seria insustentável, não é mesmo? Nós precisamos dos decompositores para que aquela mesma energia que adquirimos nos alimentando dos vegetais seja devolvida à natureza através dos nutrientes e enriqueça, novamente, o solo, a água e, até mesmo, o ar.

 

   Esse ciclo da matéria orgânica é o que permite que a vida se mantenha na Terra há milhões de anos. 

Exemplo Pratico

     No infográfico ao lado, observamos uma sequência de animais se alimentando de outros.

 

  • O grilo, neste caso, é o consumidor primário;

 

  • O sapo, o consumidor secundário;

 

  • A cobra, o consumidor terciário

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  • O gavião, o consumidor quaternário.

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     Perceba que a energia que foi produzida pela planta através de seu processo de fotossíntese, agora é transmitida para os outros animais da cadeia. 

Mas Atenção!

    Agora, algo muito importante que precisamos sempre ter em mente é que as cadeias alimentares na natureza não se parecem como uma linha reta. Esta sequência, é apenas um evento em particular que usamos para compreender os diferentes níveis tróficos.           

    Lembre-se que, um único grilo pode se alimentar de diferentes vegetais, um sapo se alimenta de diferentes insetos. Um gavião pode se alimentar diretamente de um sapo, sem a necessidade de se alimentar, unicamente, da cobra.

     Assim, as cadeias alimentares, na verdade, se assemelham mais com uma teia, por isso, muitos cientistas preferem chamá-la de teia trófica ou teia alimentar. Como podemos ver no infográfico abaixo:

    Quer saber um pouco mais sobre a cadeia alimentar no meio aquático? 

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